Sommario
- La ricerca mostra che la felicità può essere aumentata in modo duraturo.
- Puoi scegliere di pensare e agire in modi che rendono la tua vita più piacevole.
Sei a posto. Ma puoi essere ancora migliore? Questa è una delle domande poste da un fiorente movimento nel campo della salute mentale noto come “psicologia positiva”. A differenza della maggior parte della pratica psicologica tradizionale, che cerca di comprendere e curare i problemi della mente e delle emozioni, la psicologia positiva approfondisce ciò che ci rende emotivamente sani – cioè felici – e cerca di basarsi su quelle fonti di forza per aumentare la nostra felicità.
La felicità può essere aumentata
Lo psicologo Martin EP Seligman, PhD, professore all'Università della Pennsylvania, espone i principi del movimento nel suo libro Felicità autentica. Contrariamente a una vecchia visione scientifica secondo cui tutti noi abbiamo un “intervallo fisso di felicità, proprio come abbiamo per il peso”, scrive, nuove ricerche mostrano che la felicità può essere aumentata in modo duraturo. Contesta anche gli psicologi che (seguendo Freud) vedono la felicità come “non autentica”, una fuga e una negazione della nostra realtà emotiva fondamentalmente travagliata. Per lui, la felicità è naturale nella psiche umana, quindi “autentica”. E la psicologia positiva, dice, mostra come massimizzarla in modo che “puoi arrivare a vivere ai livelli più alti del tuo range di felicità prestabilito”.
In altre parole, non puoi cambiare tutto di te stesso, inclusa gran parte del tuo ambiente e la tua innata propensione a guardare il lato positivo (o oscuro) delle cose. Ma c'è molto di te può controllo, dice Seligman. Puoi scegliere di pensare e agire in modi che rendano la tua vita più piacevole e, in definitiva, più significativa. Quest'ultimo regno di fattori volontari è il fulcro della sua psicologia positiva. È dove dice che la felicità, attraverso i propri pensieri e le proprie azioni, può essere appresa.
Contestare i pensieri pessimistici
Seligman dice che è possibile sviluppare abitudini di emozioni positive attraverso metodi come contestare i pensieri pessimistici. La chiave è trattare i tuoi pensieri negativi come se provenissero da un’altra persona. A volte è sufficiente verificare semplicemente le prove per dimostrare che una convinzione negativa non è vera. Potresti pensare di aver "ingannato" la tua dieta, quando un conteggio effettivo delle calorie dice che non è così. Più in generale, dice, devi riconoscere le tue convinzioni su te stesso per quello che sono: solo convinzioni, non fatti.
E bisogna abituarsi ad adottare un approccio ottimistico nello spiegare gli eventi: il male passerà, il bene durerà. “Le persone ottimiste”, scrive, “danno spiegazioni temporanee e specifiche per gli eventi negativi, e danno spiegazioni permanenti e pervasive per gli eventi positivi”.
Fare la cosa giusta
Fare la cosa giusta è un'altra pietra angolare della psicologia di Seligman. Come si suol dire, la virtù – più precisamente, agire virtuosamente per scelta, e soprattutto contro gli ostacoli – è la sua stessa ricompensa. "Ci sentiamo elevati e ispirati quando l'esercizio della volontà culmina in un'azione virtuosa", scrive. Elenca sei virtù che, secondo lui, sono universalmente riconosciute nelle culture e nelle religioni nel corso della storia: saggezza, coraggio, amore, giustizia, temperanza e (come un'unica virtù) spiritualità e trascendenza.
Costruisci la forza del carattere
La via per la felicità, dice Seligman, sta nello sviluppare le forze di carattere che rendono possibile l’esercizio delle virtù. La via verso la saggezza, ad esempio, può passare attraverso la forza della curiosità, dell’amore per l’apprendimento, del pensiero critico o dell’intelligenza sociale. La virtù coraggio può essere esercitata attraverso la forza del valore, ma anche attraverso altri punti di forza, come la perseveranza o l'integrità.
Le persone non hanno tutti i punti di forza in egual misura, ma Seligman scrive che ogni persona possiede “punti di forza distintivi”. Questi sono “punti di forza del carattere che una persona possiede consapevolmente, celebra e (se riesce a organizzare la vita con successo) esercita ogni giorno nel lavoro, nell’amore, nel gioco e nella genitorialità”. (Possedere una forza significa sentirla veramente centrale per il proprio essere, il “vero me”.)
Coltiva il carattere, pensa positivamente, fai del bene e, di conseguenza, sentire bene: questa, in forma semplice, è la prescrizione della psicologia positiva.
Considera la tua salute emotiva
La felicità è così facile da raggiungere? La risposta dipende in parte da quanto sei già felice o infelice. La psicologia positiva non è rivolta a chi ha seri problemi emotivi. Carol Kauffman, PhD, docente della Harvard Medical School specializzata in psicologia positiva, afferma: “Ovunque tu sia nel continuum della felicità, coltivare gioia, soddisfazione e appagamento può portarti su di un livello o due. Tuttavia, se sei depresso o stai attraversando momenti molto turbolenti, questo non sostituisce l'aiuto di un allenatore, di un terapista o di un medico.
Fai piccoli passi
Patricia A. Farrell, PhD, psicologa clinica e autrice del libro Come essere il terapista di te stesso, dice che le grandi speranze di cambiamento nella tua vita devono essere temperate dal realismo. La felicità scaturisce dalle azioni, ma le azioni spesso devono essere piccoli passi. "Ad esempio, la timidezza è qualcosa che impedisce alle persone di impegnarsi davvero nella vita, ma non ci si può aspettare che tu metta da parte la tua timidezza ed esca ed entri in una vita di politica, o di leadership aziendale o altro", dice. “Dico alle persone di entrare in un supermercato e chiedere a qualcuno dove si trova un articolo sullo scaffale. È un passo facile per iniziare a credere nella tua capacità di essere più sociale.
Guarda oltre te stesso
L'idea che la felicità derivi da un'azione virtuosa, che a sua volta deriva dalla coltivazione dei punti di forza personali, solleva la questione se sia giusto concentrarsi sulla felicità. Concentrarsi sul diventare più felici (o meno infelici) è una forma di malsana fissazione dell’ombelico? Rabbi Dannel Schwartz, autore del libro Trovare la gioia: una guida spirituale pratica alla felicità, dice: “Cercare di negare qualcosa come l'infelicità le dà troppo potere su di te. Non è stato Tolstoj a dire: "Cerca di non immaginare un orso polare e la prima cosa che immaginerai sarà un orso polare"?» Esorta le persone a uscire “dall’egocentrismo e da un altruismo che dia significato e scopo alla vita”.
Ma fare del bene, da solo, potrebbe non essere sufficiente. Come dice Farrell, esiste una componente cruciale dell’atteggiamento che rende l’azione appagante o noiosa. "Tutto ciò che fai può portare una certa misura di felicità, se percepisci la felicità insita in esso", dice. "Se scegli di vedere il tuo lavoro come un lavoro ingrato, piuttosto che un modo per usare il tuo ingegno, la tua creatività e i tuoi obiettivi di vita, non ti fornirà alcuna felicità."
Sommario
- La ricerca mostra che la felicità può essere aumentata in modo duraturo.
- Puoi scegliere di pensare e agire in modi che rendono la tua vita più piacevole.
Sei a posto. Ma puoi essere ancora migliore? Questa è una delle domande poste da un fiorente movimento nel campo della salute mentale noto come “psicologia positiva”. A differenza della maggior parte della pratica psicologica tradizionale, che cerca di comprendere e curare i problemi della mente e delle emozioni, la psicologia positiva approfondisce ciò che ci rende emotivamente sani – cioè felici – e cerca di basarsi su quelle fonti di forza per aumentare la nostra felicità.
La felicità può essere aumentata
Lo psicologo Martin EP Seligman, PhD, professore all'Università della Pennsylvania, espone i principi del movimento nel suo libro Felicità autentica. Contrariamente a una vecchia visione scientifica secondo cui tutti noi abbiamo un “intervallo fisso di felicità, proprio come abbiamo per il peso”, scrive, nuove ricerche mostrano che la felicità può essere aumentata in modo duraturo. Contesta anche gli psicologi che (seguendo Freud) vedono la felicità come “non autentica”, una fuga e una negazione della nostra realtà emotiva fondamentalmente travagliata. Per lui, la felicità è naturale nella psiche umana, quindi “autentica”. E la psicologia positiva, dice, mostra come massimizzarla in modo che “puoi arrivare a vivere ai livelli più alti del tuo range di felicità prestabilito”.
In altre parole, non puoi cambiare tutto di te stesso, inclusa gran parte del tuo ambiente e la tua innata propensione a guardare il lato positivo (o oscuro) delle cose. Ma c'è molto di te può controllo, dice Seligman. Puoi scegliere di pensare e agire in modi che rendano la tua vita più piacevole e, in definitiva, più significativa. Quest'ultimo regno di fattori volontari è il fulcro della sua psicologia positiva. È dove dice che la felicità, attraverso i propri pensieri e le proprie azioni, può essere appresa.
Contestare i pensieri pessimistici
Seligman dice che è possibile sviluppare abitudini di emozioni positive attraverso metodi come contestare i pensieri pessimistici. La chiave è trattare i tuoi pensieri negativi come se provenissero da un’altra persona. A volte è sufficiente verificare semplicemente le prove per dimostrare che una convinzione negativa non è vera. Potresti pensare di aver "ingannato" la tua dieta, quando un conteggio effettivo delle calorie dice che non è così. Più in generale, dice, devi riconoscere le tue convinzioni su te stesso per quello che sono: solo convinzioni, non fatti.
E bisogna abituarsi ad adottare un approccio ottimistico nello spiegare gli eventi: il male passerà, il bene durerà. “Le persone ottimiste”, scrive, “danno spiegazioni temporanee e specifiche per gli eventi negativi, e danno spiegazioni permanenti e pervasive per gli eventi positivi”.
Fare la cosa giusta
Fare la cosa giusta è un'altra pietra angolare della psicologia di Seligman. Come si suol dire, la virtù – più precisamente, agire virtuosamente per scelta, e soprattutto contro gli ostacoli – è la sua stessa ricompensa. "Ci sentiamo elevati e ispirati quando l'esercizio della volontà culmina in un'azione virtuosa", scrive. Elenca sei virtù che, secondo lui, sono universalmente riconosciute nelle culture e nelle religioni nel corso della storia: saggezza, coraggio, amore, giustizia, temperanza e (come un'unica virtù) spiritualità e trascendenza.
Costruisci la forza del carattere
La via per la felicità, dice Seligman, sta nello sviluppare le forze di carattere che rendono possibile l’esercizio delle virtù. La via verso la saggezza, ad esempio, può passare attraverso la forza della curiosità, dell’amore per l’apprendimento, del pensiero critico o dell’intelligenza sociale. La virtù coraggio può essere esercitata attraverso la forza del valore, ma anche attraverso altri punti di forza, come la perseveranza o l'integrità.
Le persone non hanno tutti i punti di forza in egual misura, ma Seligman scrive che ogni persona possiede “punti di forza distintivi”. Questi sono “punti di forza del carattere che una persona possiede consapevolmente, celebra e (se riesce a organizzare la vita con successo) esercita ogni giorno nel lavoro, nell’amore, nel gioco e nella genitorialità”. (Possedere una forza significa sentirla veramente centrale per il proprio essere, il “vero me”.)
Coltiva il carattere, pensa positivamente, fai del bene e, di conseguenza, sentire bene: questa, in forma semplice, è la prescrizione della psicologia positiva.
Considera la tua salute emotiva
La felicità è così facile da raggiungere? La risposta dipende in parte da quanto sei già felice o infelice. La psicologia positiva non è rivolta a chi ha seri problemi emotivi. Carol Kauffman, PhD, docente della Harvard Medical School specializzata in psicologia positiva, afferma: “Ovunque tu sia nel continuum della felicità, coltivare gioia, soddisfazione e appagamento può portarti su di un livello o due. Tuttavia, se sei depresso o stai attraversando momenti molto turbolenti, questo non sostituisce l'aiuto di un allenatore, di un terapista o di un medico.
Fai piccoli passi
Patricia A. Farrell, PhD, psicologa clinica e autrice del libro Come essere il terapista di te stesso, dice che le grandi speranze di cambiamento nella tua vita devono essere temperate dal realismo. La felicità scaturisce dalle azioni, ma le azioni spesso devono essere piccoli passi. "Ad esempio, la timidezza è qualcosa che impedisce alle persone di impegnarsi davvero nella vita, ma non ci si può aspettare che tu metta da parte la tua timidezza ed esca ed entri in una vita di politica, o di leadership aziendale o altro", dice. “Dico alle persone di entrare in un supermercato e chiedere a qualcuno dove si trova un articolo sullo scaffale. È un passo facile per iniziare a credere nella tua capacità di essere più sociale.
Guarda oltre te stesso
L'idea che la felicità derivi da un'azione virtuosa, che a sua volta deriva dalla coltivazione dei punti di forza personali, solleva la questione se sia giusto concentrarsi sulla felicità. Concentrarsi sul diventare più felici (o meno infelici) è una forma di malsana fissazione dell’ombelico? Rabbi Dannel Schwartz, autore del libro Trovare la gioia: una guida spirituale pratica alla felicità, dice: “Cercare di negare qualcosa come l'infelicità le dà troppo potere su di te. Non è stato Tolstoj a dire: "Cerca di non immaginare un orso polare e la prima cosa che immaginerai sarà un orso polare"?» Esorta le persone a uscire “dall’egocentrismo e da un altruismo che dia significato e scopo alla vita”.
Ma fare del bene, da solo, potrebbe non essere sufficiente. Come dice Farrell, esiste una componente cruciale dell’atteggiamento che rende l’azione appagante o noiosa. "Tutto ciò che fai può portare una certa misura di felicità, se percepisci la felicità insita in esso", dice. "Se scegli di vedere il tuo lavoro come un lavoro ingrato, piuttosto che un modo per usare il tuo ingegno, la tua creatività e i tuoi obiettivi di vita, non ti fornirà alcuna felicità."
Sommario
- La ricerca mostra che la felicità può essere aumentata in modo duraturo.
- Puoi scegliere di pensare e agire in modi che rendono la tua vita più piacevole.
Sei a posto. Ma puoi essere ancora migliore? Questa è una delle domande poste da un fiorente movimento nel campo della salute mentale noto come “psicologia positiva”. A differenza della maggior parte della pratica psicologica tradizionale, che cerca di comprendere e curare i problemi della mente e delle emozioni, la psicologia positiva approfondisce ciò che ci rende emotivamente sani – cioè felici – e cerca di basarsi su quelle fonti di forza per aumentare la nostra felicità.
La felicità può essere aumentata
Lo psicologo Martin EP Seligman, PhD, professore all'Università della Pennsylvania, espone i principi del movimento nel suo libro Felicità autentica. Contrariamente a una vecchia visione scientifica secondo cui tutti noi abbiamo un “intervallo fisso di felicità, proprio come abbiamo per il peso”, scrive, nuove ricerche mostrano che la felicità può essere aumentata in modo duraturo. Contesta anche gli psicologi che (seguendo Freud) vedono la felicità come “non autentica”, una fuga e una negazione della nostra realtà emotiva fondamentalmente travagliata. Per lui, la felicità è naturale nella psiche umana, quindi “autentica”. E la psicologia positiva, dice, mostra come massimizzarla in modo che “puoi arrivare a vivere ai livelli più alti del tuo range di felicità prestabilito”.
In altre parole, non puoi cambiare tutto di te stesso, inclusa gran parte del tuo ambiente e la tua innata propensione a guardare il lato positivo (o oscuro) delle cose. Ma c'è molto di te può controllo, dice Seligman. Puoi scegliere di pensare e agire in modi che rendano la tua vita più piacevole e, in definitiva, più significativa. Quest'ultimo regno di fattori volontari è il fulcro della sua psicologia positiva. È dove dice che la felicità, attraverso i propri pensieri e le proprie azioni, può essere appresa.
Contestare i pensieri pessimistici
Seligman dice che è possibile sviluppare abitudini di emozioni positive attraverso metodi come contestare i pensieri pessimistici. La chiave è trattare i tuoi pensieri negativi come se provenissero da un’altra persona. A volte è sufficiente verificare semplicemente le prove per dimostrare che una convinzione negativa non è vera. Potresti pensare di aver "ingannato" la tua dieta, quando un conteggio effettivo delle calorie dice che non è così. Più in generale, dice, devi riconoscere le tue convinzioni su te stesso per quello che sono: solo convinzioni, non fatti.
E bisogna abituarsi ad adottare un approccio ottimistico nello spiegare gli eventi: il male passerà, il bene durerà. “Le persone ottimiste”, scrive, “danno spiegazioni temporanee e specifiche per gli eventi negativi, e danno spiegazioni permanenti e pervasive per gli eventi positivi”.
Fare la cosa giusta
Fare la cosa giusta è un'altra pietra angolare della psicologia di Seligman. Come si suol dire, la virtù – più precisamente, agire virtuosamente per scelta, e soprattutto contro gli ostacoli – è la sua stessa ricompensa. "Ci sentiamo elevati e ispirati quando l'esercizio della volontà culmina in un'azione virtuosa", scrive. Elenca sei virtù che, secondo lui, sono universalmente riconosciute nelle culture e nelle religioni nel corso della storia: saggezza, coraggio, amore, giustizia, temperanza e (come un'unica virtù) spiritualità e trascendenza.
Costruisci la forza del carattere
La via per la felicità, dice Seligman, sta nello sviluppare le forze di carattere che rendono possibile l’esercizio delle virtù. La via verso la saggezza, ad esempio, può passare attraverso la forza della curiosità, dell’amore per l’apprendimento, del pensiero critico o dell’intelligenza sociale. La virtù coraggio può essere esercitata attraverso la forza del valore, ma anche attraverso altri punti di forza, come la perseveranza o l'integrità.
Le persone non hanno tutti i punti di forza in egual misura, ma Seligman scrive che ogni persona possiede “punti di forza distintivi”. Questi sono “punti di forza del carattere che una persona possiede consapevolmente, celebra e (se riesce a organizzare la vita con successo) esercita ogni giorno nel lavoro, nell’amore, nel gioco e nella genitorialità”. (Possedere una forza significa sentirla veramente centrale per il proprio essere, il “vero me”.)
Coltiva il carattere, pensa positivamente, fai del bene e, di conseguenza, sentire bene: questa, in forma semplice, è la prescrizione della psicologia positiva.
Considera la tua salute emotiva
La felicità è così facile da raggiungere? La risposta dipende in parte da quanto sei già felice o infelice. La psicologia positiva non è rivolta a chi ha seri problemi emotivi. Carol Kauffman, PhD, docente della Harvard Medical School specializzata in psicologia positiva, afferma: “Ovunque tu sia nel continuum della felicità, coltivare gioia, soddisfazione e appagamento può portarti su di un livello o due. Tuttavia, se sei depresso o stai attraversando momenti molto turbolenti, questo non sostituisce l'aiuto di un allenatore, di un terapista o di un medico.
Fai piccoli passi
Patricia A. Farrell, PhD, psicologa clinica e autrice del libro Come essere il terapista di te stesso, dice che le grandi speranze di cambiamento nella tua vita devono essere temperate dal realismo. La felicità scaturisce dalle azioni, ma le azioni spesso devono essere piccoli passi. "Ad esempio, la timidezza è qualcosa che impedisce alle persone di impegnarsi davvero nella vita, ma non ci si può aspettare che tu metta da parte la tua timidezza ed esca ed entri in una vita di politica, o di leadership aziendale o altro", dice. “Dico alle persone di entrare in un supermercato e chiedere a qualcuno dove si trova un articolo sullo scaffale. È un passo facile per iniziare a credere nella tua capacità di essere più sociale.
Guarda oltre te stesso
L'idea che la felicità derivi da un'azione virtuosa, che a sua volta deriva dalla coltivazione dei punti di forza personali, solleva la questione se sia giusto concentrarsi sulla felicità. Concentrarsi sul diventare più felici (o meno infelici) è una forma di malsana fissazione dell’ombelico? Rabbi Dannel Schwartz, autore del libro Trovare la gioia: una guida spirituale pratica alla felicità, dice: “Cercare di negare qualcosa come l'infelicità le dà troppo potere su di te. Non è stato Tolstoj a dire: "Cerca di non immaginare un orso polare e la prima cosa che immaginerai sarà un orso polare"?» Esorta le persone a uscire “dall’egocentrismo e da un altruismo che dia significato e scopo alla vita”.
Ma fare del bene, da solo, potrebbe non essere sufficiente. Come dice Farrell, esiste una componente cruciale dell’atteggiamento che rende l’azione appagante o noiosa. "Tutto ciò che fai può portare una certa misura di felicità, se percepisci la felicità insita in esso", dice. "Se scegli di vedere il tuo lavoro come un lavoro ingrato, piuttosto che un modo per usare il tuo ingegno, la tua creatività e i tuoi obiettivi di vita, non ti fornirà alcuna felicità."