Lo stress e il tuo corpo

Recensito il 5 ottobre 2023

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Sommario

  • La risposta allo stress attiva cambiamenti in tutto il corpo.
  • Una risposta prolungata allo stress può alterare o compromettere i sistemi del corpo in modi che aumentano il rischio di problemi di salute.

I primi esseri umani si affidavano alla risposta allo stress “fuga o lotta” del corpo per sopravvivere. Questa risposta mette in moto cambiamenti del corpo per aiutarci a proteggerci dai danni. Oggi, molte tensioni quotidiane possono innescare la risposta allo stress. Sebbene alcuni siano utili, lo stress continuo fa sì che la risposta rimanga “attiva”, il che mette a rischio la salute.

La normale risposta allo stress del tuo corpo

Quando il cervello avverte una minaccia al suo benessere, un’ondata di ormoni viene rilasciata in tutto il corpo. L'adrenalina fa battere il cuore più velocemente e prepara il corpo ad agire immediatamente. Il cortisolo, l’ormone dello stress, aumenta l’energia per il cervello, il cuore e i muscoli aumentando i livelli di zucchero nel sangue. Rallenta anche la digestione, il sistema immunitario e altri sistemi del corpo di cui non hai bisogno in una crisi. La risposta allo stress altera i sentimenti, il giudizio, l’umore e la memoria in modo da poter agire velocemente. Una volta che il fattore di stress scompare, gli ormoni dello stress ritornano alla normalità. Questa è chiamata risposta di rilassamento.

Troppo cortisolo per troppo tempo

La risposta allo stress ha lo scopo di gestire lo stress a breve termine. Se la risposta allo stress del tuo corpo è attiva per molto tempo, il cortisolo e altri ormoni dello stress non tornano ai livelli normali. Molti esperti ritengono che questa risposta prolungata possa modificare o danneggiare i sistemi del corpo in modi che accelerano l’invecchiamento e aumentano la possibilità di problemi di salute.

Ad esempio, l’azione soppressiva del cortisolo sul sistema immunitario probabilmente spiega perché le persone sotto stress cronico sono soggette a virus più frequenti e gravi, come il comune raffreddore o l’influenza. Anche il vaccino antinfluenzale non funziona altrettanto bene nelle persone sottoposte a stress cronico.

Anche il legame tra cortisolo e infiammazione nel corpo è un argomento di interesse di ricerca. Alcuni esperti ritengono che lo stress prolungato renda le cellule immunitarie meno sensibili al cortisolo, consentendo all’infiammazione di andare fuori controllo. L’infiammazione cronica svolge un ruolo in molte malattie gravi, tra cui malattie cardiache, diabete e malattie autoimmuni.

Rischi per la salute legati allo stress

Non sappiamo ancora esattamente come e in che misura una risposta prolungata allo stress potrebbe influenzare specifici rischi per la salute. Ma la ricerca ha dimostrato un legame tra stress mentale e molti problemi di salute, tra cui:

  • Malattia del cuore. Lo stress cronico può peggiorare la pressione alta e il colesterolo alto, che sono fattori di rischio per malattie cardiache e ictus. Gli studi suggeriscono anche che lo stress può innescare spasmi nelle arterie che portano il sangue al cuore. Tali spasmi possono bloccare il flusso sanguigno verso una parte del cuore, provocando dolore toracico e possibilmente infarto.
  • Problemi digestivi Lo stress continuo può aumentare l’acidità di stomaco e peggiorare i sintomi dell’ulcera allo stomaco. Lo stress può anche rendere più difficile la guarigione delle ulcere. Lo stress può peggiorare i sintomi della malattia infiammatoria intestinale. Può scatenare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile.
  • Asma. Lo stress spesso scatena attacchi in alcune persone con asma.
  • Ansia o depressione. Lo stress può innescare o peggiorare l’ansia o la depressione.
  • Diabete. Il cortisolo può aumentare i livelli di zucchero nel sangue, aumentando probabilmente il rischio di diabete di tipo 2.
  • L'obesità. I modelli alimentari spesso cambiano in periodi di stress. Mangiare troppo a causa dello stress può portare ad un aumento di peso. Alcune prove suggeriscono anche un ruolo biologico nell’aumento di peso correlato allo stress.
  • Problemi di memoria. Problemi di memoria e dimenticanza possono essere segnali di allarme di troppo stress.
  • Fertilità. Per gli uomini, lo stress può ridurre la produzione di sperma e rendere difficile l’erezione. Per le donne, lo stress fisico può fermare l’ovulazione. Gli effetti dello stress emotivo sulla fertilità non sono chiari. Sentirsi stressati può anche diminuire il desiderio di sesso.
  • Problemi di pelle Lo stress può rendere la pelle più sensibile e reattiva, peggiorando la psoriasi, la rosacea e le riacutizzazioni dell’acne.

Inoltre, lo stress può portare ad abitudini che aumentano il rischio di malattie, oltre a minare la forza di volontà di apportare i cambiamenti necessari per migliorare la salute. 

Di Cristina Martin

Sommario

  • La risposta allo stress attiva cambiamenti in tutto il corpo.
  • Una risposta prolungata allo stress può alterare o compromettere i sistemi del corpo in modi che aumentano il rischio di problemi di salute.

I primi esseri umani si affidavano alla risposta allo stress “fuga o lotta” del corpo per sopravvivere. Questa risposta mette in moto cambiamenti del corpo per aiutarci a proteggerci dai danni. Oggi, molte tensioni quotidiane possono innescare la risposta allo stress. Sebbene alcuni siano utili, lo stress continuo fa sì che la risposta rimanga “attiva”, il che mette a rischio la salute.

La normale risposta allo stress del tuo corpo

Quando il cervello avverte una minaccia al suo benessere, un’ondata di ormoni viene rilasciata in tutto il corpo. L'adrenalina fa battere il cuore più velocemente e prepara il corpo ad agire immediatamente. Il cortisolo, l’ormone dello stress, aumenta l’energia per il cervello, il cuore e i muscoli aumentando i livelli di zucchero nel sangue. Rallenta anche la digestione, il sistema immunitario e altri sistemi del corpo di cui non hai bisogno in una crisi. La risposta allo stress altera i sentimenti, il giudizio, l’umore e la memoria in modo da poter agire velocemente. Una volta che il fattore di stress scompare, gli ormoni dello stress ritornano alla normalità. Questa è chiamata risposta di rilassamento.

Troppo cortisolo per troppo tempo

La risposta allo stress ha lo scopo di gestire lo stress a breve termine. Se la risposta allo stress del tuo corpo è attiva per molto tempo, il cortisolo e altri ormoni dello stress non tornano ai livelli normali. Molti esperti ritengono che questa risposta prolungata possa modificare o danneggiare i sistemi del corpo in modi che accelerano l’invecchiamento e aumentano la possibilità di problemi di salute.

Ad esempio, l’azione soppressiva del cortisolo sul sistema immunitario probabilmente spiega perché le persone sotto stress cronico sono soggette a virus più frequenti e gravi, come il comune raffreddore o l’influenza. Anche il vaccino antinfluenzale non funziona altrettanto bene nelle persone sottoposte a stress cronico.

Anche il legame tra cortisolo e infiammazione nel corpo è un argomento di interesse di ricerca. Alcuni esperti ritengono che lo stress prolungato renda le cellule immunitarie meno sensibili al cortisolo, consentendo all’infiammazione di andare fuori controllo. L’infiammazione cronica svolge un ruolo in molte malattie gravi, tra cui malattie cardiache, diabete e malattie autoimmuni.

Rischi per la salute legati allo stress

Non sappiamo ancora esattamente come e in che misura una risposta prolungata allo stress potrebbe influenzare specifici rischi per la salute. Ma la ricerca ha dimostrato un legame tra stress mentale e molti problemi di salute, tra cui:

  • Malattia del cuore. Lo stress cronico può peggiorare la pressione alta e il colesterolo alto, che sono fattori di rischio per malattie cardiache e ictus. Gli studi suggeriscono anche che lo stress può innescare spasmi nelle arterie che portano il sangue al cuore. Tali spasmi possono bloccare il flusso sanguigno verso una parte del cuore, provocando dolore toracico e possibilmente infarto.
  • Problemi digestivi Lo stress continuo può aumentare l’acidità di stomaco e peggiorare i sintomi dell’ulcera allo stomaco. Lo stress può anche rendere più difficile la guarigione delle ulcere. Lo stress può peggiorare i sintomi della malattia infiammatoria intestinale. Può scatenare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile.
  • Asma. Lo stress spesso scatena attacchi in alcune persone con asma.
  • Ansia o depressione. Lo stress può innescare o peggiorare l’ansia o la depressione.
  • Diabete. Il cortisolo può aumentare i livelli di zucchero nel sangue, aumentando probabilmente il rischio di diabete di tipo 2.
  • L'obesità. I modelli alimentari spesso cambiano in periodi di stress. Mangiare troppo a causa dello stress può portare ad un aumento di peso. Alcune prove suggeriscono anche un ruolo biologico nell’aumento di peso correlato allo stress.
  • Problemi di memoria. Problemi di memoria e dimenticanza possono essere segnali di allarme di troppo stress.
  • Fertilità. Per gli uomini, lo stress può ridurre la produzione di sperma e rendere difficile l’erezione. Per le donne, lo stress fisico può fermare l’ovulazione. Gli effetti dello stress emotivo sulla fertilità non sono chiari. Sentirsi stressati può anche diminuire il desiderio di sesso.
  • Problemi di pelle Lo stress può rendere la pelle più sensibile e reattiva, peggiorando la psoriasi, la rosacea e le riacutizzazioni dell’acne.

Inoltre, lo stress può portare ad abitudini che aumentano il rischio di malattie, oltre a minare la forza di volontà di apportare i cambiamenti necessari per migliorare la salute. 

Di Cristina Martin

Sommario

  • La risposta allo stress attiva cambiamenti in tutto il corpo.
  • Una risposta prolungata allo stress può alterare o compromettere i sistemi del corpo in modi che aumentano il rischio di problemi di salute.

I primi esseri umani si affidavano alla risposta allo stress “fuga o lotta” del corpo per sopravvivere. Questa risposta mette in moto cambiamenti del corpo per aiutarci a proteggerci dai danni. Oggi, molte tensioni quotidiane possono innescare la risposta allo stress. Sebbene alcuni siano utili, lo stress continuo fa sì che la risposta rimanga “attiva”, il che mette a rischio la salute.

La normale risposta allo stress del tuo corpo

Quando il cervello avverte una minaccia al suo benessere, un’ondata di ormoni viene rilasciata in tutto il corpo. L'adrenalina fa battere il cuore più velocemente e prepara il corpo ad agire immediatamente. Il cortisolo, l’ormone dello stress, aumenta l’energia per il cervello, il cuore e i muscoli aumentando i livelli di zucchero nel sangue. Rallenta anche la digestione, il sistema immunitario e altri sistemi del corpo di cui non hai bisogno in una crisi. La risposta allo stress altera i sentimenti, il giudizio, l’umore e la memoria in modo da poter agire velocemente. Una volta che il fattore di stress scompare, gli ormoni dello stress ritornano alla normalità. Questa è chiamata risposta di rilassamento.

Troppo cortisolo per troppo tempo

La risposta allo stress ha lo scopo di gestire lo stress a breve termine. Se la risposta allo stress del tuo corpo è attiva per molto tempo, il cortisolo e altri ormoni dello stress non tornano ai livelli normali. Molti esperti ritengono che questa risposta prolungata possa modificare o danneggiare i sistemi del corpo in modi che accelerano l’invecchiamento e aumentano la possibilità di problemi di salute.

Ad esempio, l’azione soppressiva del cortisolo sul sistema immunitario probabilmente spiega perché le persone sotto stress cronico sono soggette a virus più frequenti e gravi, come il comune raffreddore o l’influenza. Anche il vaccino antinfluenzale non funziona altrettanto bene nelle persone sottoposte a stress cronico.

Anche il legame tra cortisolo e infiammazione nel corpo è un argomento di interesse di ricerca. Alcuni esperti ritengono che lo stress prolungato renda le cellule immunitarie meno sensibili al cortisolo, consentendo all’infiammazione di andare fuori controllo. L’infiammazione cronica svolge un ruolo in molte malattie gravi, tra cui malattie cardiache, diabete e malattie autoimmuni.

Rischi per la salute legati allo stress

Non sappiamo ancora esattamente come e in che misura una risposta prolungata allo stress potrebbe influenzare specifici rischi per la salute. Ma la ricerca ha dimostrato un legame tra stress mentale e molti problemi di salute, tra cui:

  • Malattia del cuore. Lo stress cronico può peggiorare la pressione alta e il colesterolo alto, che sono fattori di rischio per malattie cardiache e ictus. Gli studi suggeriscono anche che lo stress può innescare spasmi nelle arterie che portano il sangue al cuore. Tali spasmi possono bloccare il flusso sanguigno verso una parte del cuore, provocando dolore toracico e possibilmente infarto.
  • Problemi digestivi Lo stress continuo può aumentare l’acidità di stomaco e peggiorare i sintomi dell’ulcera allo stomaco. Lo stress può anche rendere più difficile la guarigione delle ulcere. Lo stress può peggiorare i sintomi della malattia infiammatoria intestinale. Può scatenare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile.
  • Asma. Lo stress spesso scatena attacchi in alcune persone con asma.
  • Ansia o depressione. Lo stress può innescare o peggiorare l’ansia o la depressione.
  • Diabete. Il cortisolo può aumentare i livelli di zucchero nel sangue, aumentando probabilmente il rischio di diabete di tipo 2.
  • L'obesità. I modelli alimentari spesso cambiano in periodi di stress. Mangiare troppo a causa dello stress può portare ad un aumento di peso. Alcune prove suggeriscono anche un ruolo biologico nell’aumento di peso correlato allo stress.
  • Problemi di memoria. Problemi di memoria e dimenticanza possono essere segnali di allarme di troppo stress.
  • Fertilità. Per gli uomini, lo stress può ridurre la produzione di sperma e rendere difficile l’erezione. Per le donne, lo stress fisico può fermare l’ovulazione. Gli effetti dello stress emotivo sulla fertilità non sono chiari. Sentirsi stressati può anche diminuire il desiderio di sesso.
  • Problemi di pelle Lo stress può rendere la pelle più sensibile e reattiva, peggiorando la psoriasi, la rosacea e le riacutizzazioni dell’acne.

Inoltre, lo stress può portare ad abitudini che aumentano il rischio di malattie, oltre a minare la forza di volontà di apportare i cambiamenti necessari per migliorare la salute. 

Di Cristina Martin

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